Revue des sciences mai 2013

Temps de lecture : 8 minutes

Pour la Science

• Les origines de la créativité
• La fusion des sens
• Qu'est-ce qu'un objet complexe ?
• Les réfutations du satellite Planck

Physique, espace, nanos, mathématiques

• Vidéo d’un trou noir absorbant de la matière
• La Nasa va capturer un petit astéroïde
• Nettoyer l’espace de ses débris
• Pas d'antigravité pour l'antimatière ?
• Vidéo des mouvements atomiques d’une réaction chimique en temps réel
• Vers la transmission de champs magnétiques
• Des métamatériaux optiques avec des nano-antennes
• Des qubits avec les vibrations de nanotubes
• Retenir et restituer des photons avec des métamatériaux
• Manipuler un photon sans le détruire

Climat, écologie, énergie

• Prochaine glaciation dans 50 000 ans
• L’Anthropocène commence avec l’agriculture (+Mont Toba)
• Le pic de la population en 2050 ?
• Cultiver des espèces marines pour se nourrir
• L’exploitation de l’hydrogène naturel
• Les énergies propres ne font pas le poids contre le charbon
• Privilégier la réduction des autres gaz à effet de serre sur le CO2
• Une éolienne électrostatique sans parties mécaniques
• Doubler le rendement des cellules solaires
• Un encre à nanotubes pour un solaire moins cher
• Mettre une prise solaire à ses fenêtres
• Bientôt des supercondensateurs à la place des batteries
• Le stockage par gravité et train électrique
• Réduire la consommation des centres de serveurs
• Transformer la chaleur en énergie de spin
• Chauffage et climatisation économes pour voiture électrique
• Des arbres bioluminescents pour éclairer les rues
• Cargoxpress, un porte-conteneurs à voile solaire

Biologie, préhistoire, cerveau

• La vie serait plus ancienne que la Terre
• La soupe primitive à l’origine de la vie
• Faire migrer des cellules avec de la lumière
• Un seul gène crée des circonvolutions dans le cerveau de souris
• Nos mains façonnées par les pierres taillées
• Des poteries de 20 000 ans pour cuire les poissons
• Le Sahara verdoyant s’est désertifié brutalement voilà 4.900 ans
• L’Europe conquise par les agriculteurs espagnols
• Le plaisir de la surprise dans la musique
• Ce sont les autres qui nous font vivre
• On se sent toujours sous le regard des autres
• L’hypocrisie favorable à la coopération
• Le biais de l’optimisme
• Un système pour renforcer la mémorisation

Santé

• Produire à nouveau des neurones en luttant contre l’inflammation
• Un stress intermittent produit plus de neurones
• Le Doliprane pour supprimer la peur de la mort
• Des nano-éponges pour absorber les toxines
• Des ARN messagers synthétiques
• EyeTalk : des lunettes qui lisent pour les mal-voyants
• Vendre les « drogues légales » en pharmacie plutôt qu’internet

Techno

• À l’ère de l’informatisation du crime
• Un clavier flexible et qui clique
• Rendre n’importe quelle surface tactile par webcam
• Un écran qui se modèle en relief sous vos doigts
• Un film plastique bon marché pour la 3D
• Des transistors en nanofils d’oxyde de zinc pour une peau sensible à la pression
• Un labyrinthe virtuel infini
• S’authentifier juste par la pensée
• Faire bouger la queue d’un rat par la pensée !
• BionicOpter, une libellule robot géante

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La forme de la revue des sciences a changé mais c'est presque autant de travail qu'avant, il n'est donc pas sûr que je puisse assurer chaque mois (notamment le prochain qui sera très chargé). Il y a en tout cas cette fois encore de quoi s'étonner. Ainsi, l'exploitation et la gestion de l'espace devraient commencer bientôt avec la capture d'astéroïdes ou de débris spatiaux mais ce qui m'a le plus surpris (plus que le rôle de la surprise dans la musique), c'est qu'on découvre seulement maintenant des sources naturelles d'hydrogène (annoncées en couverture de Sciences et Avenir) qui rendent tout-à-coup plus crédible la filière et pourraient constituer un nouvel eldorado qu'on prétend écologique. La seule autre bonne nouvelle, c'est qu'on pourrait atteindre le pic de la population en 2050 avec les projections les plus basses, ce qui ne serait pas rien mais ce ne sont que des projections. Il est significatif aussi qu'on commence à cultiver des espèces marines pour se nourrir. Pour le reste, la réalité d'aujourd'hui, c'est noir comme le charbon qui supplante le pétrole, il y a de quoi désespérer. Les énergies propres ne font pas le poids. La seule voie qui nous reste est de privilégier la réduction des autres gaz à effet de serre sur le CO2 mais le fait d'être entrés dans un cycle océanique plus froid refroidit un peu trop les ardeurs, le nez dans le guidon. Pour l'instant, en effet, on peut faire comme s'il n'y avait pas de problème mais aussi incertaine reste la climatologie, on ne peut rien attendre que de ses progrès pour nous guider, pas de nos convictions intimes. Sinon, il y a comme tous les mois, des innovations importantes dans le stockage de l'électricité, cette fois avec des supercondensateurs ou par gravité avec un très amusant train électrique ! Parmi les gadgets, on verra peut-être bientôt des arbres bioluminescents pour éclairer les rues...

Nos origines n'en finissent pas de se réécrire chaque mois. Avec des méthodes un peu simplistes sans doute on redonne crédit à la panspermie d'une vie qui serait donc plus ancienne que la Terre et viendrait de l'espace sur quelque météorite. Au cas bien plus probable où la vie serait née sur Terre, avec certes des briques venant de l'espace, cela aurait pu commencer entre les flaques d'un volcan bombardé de météorites et des cheminées hydrothermales sous-marines. Pour nos origines humaines, il n'est guère étonnant que nos mains se révèlent façonnées par les pierres taillées, c'est du moins la preuve que nous sommes une espèce technicienne dès l'origine, intégrée au génome, véritable Homo faber. De son côté, Pour la Science tente d'évaluer la coupure épistémologique de ce qu'ils appellent la créativité humaine et qu'ils mettent principalement sur le dos de la densité de population qui aurait atteint en Afrique un seuil favorable pour les échanges, il y a 100 000 ans, ce qui est contradictoire avec le rôle très discuté de l'explosion du Mont Toba il y a 75 000 ans sur notre évolution et dont la date correspond à peu près aux débuts de la révolution du paléolithique supérieur. La découverte de poteries utilisées pour cuire les poissons au-delà de 20 000 ans a été beaucoup plus surprenante par rapport à ce qu'on croyait. Enfin, 40% des Européens seraient d'origine espagnole, population d'agriculteurs qui se sont répandus dans toute l'Europe au moment où le Sahara se désertifiait, il y a 4.900 ans.

 

Sur le front du numérique, rien d'extraordinaire cette fois, sauf peut-être les balbutiements d'une authentification par la pensée. A part ça, on se rend enfin compte qu'on est désormais à l’ère de l’informatisation du crime mais aussi qu'on pourrait avantageusement se servir des google trends pour jouer en bourse ! Si l'enseignement va être complètement bouleversé par le numérique, ce ne sont sans doute pas les cours magistraux en ligne qui devraient s'imposer à la longue mais bien plutôt un enseignement utilisant les moyens numériques comme la Kahn Academy essaie de le faire (on n'en est qu'au début).

On peut suivre la publication des brèves au jour le jour :
https://jeanzin.fr/link/
ou plutôt les consulter par thème (tag) :
https://jeanzin.fr/tag/prehistoire/
https://jeanzin.fr/tag/climat/
https://jeanzin.fr/tag/energie/, etc.
on trouve le "nuage" de tags vers la fin de la colonne de droite.

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