La stratégie commando appliquée à l’entreprise

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- La stratégie commando appliquée à l'entreprise

En fait, c'est l'application aux entreprises de la stratégie militaire des USA inspirée de Sun Tzu et dite "Light Footprint" (empreinte légère). Ce n'est pas tant ce que je trouve intéressant, quoique le basculement y compris pour les entreprises des actions de masse vers des actions de commando, des petits groupes, et des incursions ciblées sans trop d'impact sur l'environnement (trouvant des alliés locaux et limitant les destructions) est absolument essentiel, rejoignant l'évolution politique des contestataires du système (vers la guerre de partisans sinon le terrorisme). Comme je le souligne depuis longtemps, à ce jeu des stratégies minoritaires les détenteurs de la puissance et de la richesse sont à l'évidence bien plus forts, la seule supériorité qu'on peut avoir étant celle du nombre.

Ce que je trouve le plus intéressant, c'est de voir comme la technologie (le numérique) transforme complètement la guerre elle-même (ou l'entreprise) et que la puissance réside simplement dans l'avance technologique. Ainsi, on peut penser que les drones vont être désormais utilisés par tous, la guerre anti-drones devenant cruciale. Il ne s'agit absolument pas d'innover pour innover mais bien de progresser plus vite que les autres. Dans cette course en avant, on n'a pas du tout le choix comme l'imaginent des idéalistes, pris dans des processus matériels implacables (on ne choisit pas son ennemi). C'est malgré tout un progrès d'avoir des guerres beaucoup moins meurtrières et des cyberguerres plus immatérielles. En tout cas, si le capitalisme est incontestablement un accélérateur d'innovations pour ne pas se faire rattraper par la concurrence (BlackBerry qui s'était fait dépasser par l'iPhone se moque maintenant du manque d'innovations d'Apple), c'est sans doute la guerre qui est le premier facteur d'accélération des progrès technologiques comme on l'avait bien vu avec les guerres mondiales.

Cette doctrine se développe autour de trois armes principales : les cyber-attaques, les drones et les forces spéciales.

Dans ce contexte, la maîtrise de l'information est clé, les systèmes d'information constituent le cœur de l'entreprise, les concepts de Big Data et de Smart Data s'imposent peu à peu : c'est le terrain de jeu de la cyber guerre, la capacité de disposer de l'information opérationnelle au moment où elle est décisive, mais aussi de protéger son propre « cœur » des curiosités adverses.

Les forces spéciales témoignent du fait qu'un petit groupe de femmes et d'hommes décidés, compétents, motivés et solidaires, peut faire mieux qu'une armée toute entière.

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Un bateau en eaux internationales pour 368 start-up

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- Un bateau en eaux internationales pour 368 start-up

Confrontés à ce problème administratif qui limite le recrutement de talents étrangers, deux entrepreneurs de la Silicon Valley proposent une solution simple: s'installer dans les eaux territoriales internationales, qui échappent au droit américain. Ils envisagent de jeter l'ancre à 12 miles nautiques de San Francisco.

Leur projet, baptisé Blueseed, consiste à recréer sur un navire de croisière -qui pourrait prendre la forme d'une île- tout l'écosystème favorable aux start-up. Ils accueilleraient des entrepreneurs étrangers à la tête de jeunes pousses en phase d'accélération. Ils trouveraient sur le bateau des bureaux et des logements, mais aussi des cafés et des parcs.

Cela paraît un peu farfelu mais l'idée de se situer hors de la juridiction des Etats pourrait faire son chemin...

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Des balades touristiques en ballon stratosphérique

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- Des balades touristiques en ballon stratosphérique

Actualité > Bientôt des balades touristiques en ballon stratosphérique

Une société espagnole, Zero2infinity, qui propose de flotter à bord d’un ballon à plus de 36 kilomètres du sol puis de connaître l'apesanteur pendant la descente.

Cette société, créée par Jose Mariano Lopez-Urdiales, développe un ballon où la nacelle est remplacée par une capsule pressurisée. L'enveloppe emplie d’hélium, d’une hauteur de 168 mètres, transportera les passagers à seulement deux kilomètres en dessous du point de départ du saut de Felix Baumgartner.

Ce voyage de cinq heures, dont trois à haute altitude, permet de s'offrir une petite période d’apesanteur de deux minutes. En effet, au retour, la capsule est larguée et entame une chute libre avant le déploiement du parachute. Le parachute ressemble plutôt à un parapente. Pilotable, il amènera la capsule au-dessus de la zone d’arrivée en une demi-heure, et l’atterrissage se fera en une dizaine de minutes.

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Des ondes térahertz détruisent et réparent l’ADN

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- Des ondes térahertz intenses détruisent et réparent l'ADN

Une exposition à des ondes térahertz de forte intensité fragilise les liaisons hydrogènes de l'ADN mais déclenche en même temps la production de protéines réparatrices (p53, la gardienne du génome, p21, qui désactive la division cellulaire le temps de la réparation, Ku70 qui reconstitue les liaisons perdues). Cette étrange propriété pourrait servir dans certains cancers.

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Un vélo électrique en bois

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- Un vélo électrique en bois

Réputé plus confortable qu'un vélo classique, car le bois absorbe mieux les chocs que l'aluminium, le Vélibois est "particulièrement maniable, parce qu'il dispose d'un cadre en bois creux, donc plus léger", notent ses concepteurs.

Il pèse une vingtaine de kilos et coûtera environ 2.500 euros prix public, comme un vélo électrique.


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Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

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- Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

Actualité > Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

Dans leur centre de recherche et développement, des ingénieurs de Microsoft ont mis au point un écran 3D tactile doté d’un système à retour d’effet qui permet de ressentir les objets virtuels que l’on touche. Une innovation qui pourrait trouver des débouchés notamment en médecine ou dans l’enseignement de certaines disciplines.

Pour illustrer le fonctionnement de leur système, Mike Sinclair, Michel Pahud et Hrvoje Benko, les trois ingénieurs de Microsoft Research à l’origine du projet, ont développé un jeu qui consiste à manipuler cinq objets de formes et de textures différentes. On trouve un cube représentant la pierre, qui renvoie une sensation de dureté au toucher et que l’on déplace moins facilement que l’éponge, dont on ressent la souplesse sous le doigt grâce à l’effet haptique. L’utilisateur peut également manipuler un gobelet, un cube en bois et un ballon qui servent à appréhender ce que l’équipe de Microsoft définit comme une « expérience "visuohaptique" 3D ». Le système permettrait même de percevoir les contours d’une surface.

Actualité > Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

La vue schématisée du dispositif 3D Haptic Touch développé par Microsoft. À partir d’un écran LCD 3D de 24 pouces, les ingénieurs ont superposé une dalle tactile multipoint (multi-touch overlay screen) en y intercalant des capteurs de force (linear force sensors) pour détecter le niveau de la pression exercée. À l’arrière de l’écran, un bras robotisé par un servomoteur (servomotor) monté sur une crémaillère (rack and pinion gear) bouge d’avant en arrière pour produire l’effet haptique. Ainsi, lorsque le démonstrateur touche l’un des objets à l’écran, il peut en ressentir la densité et l’inertie.

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Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs ?

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- Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs - 20minutes.fr

Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs - 20minutes.fr
L'idée semble d'autant plus farfelue qu'elle est brevetée ! Cela n'empêche pas que la décentralisation des serveurs et la récupération de leur chaleur ne sont pas du tout absurdes.

En plus d'engloutir des quantités astronomiques d'électricité - les plus gourmands consomment l'équivalent de l'électricité d'une ville de 100.000 habitants -, leurs calculs intensifs dégagent une grande quantité de chaleur, dont le refroidissement représente 80% du coût du bâtiment.

La start-up propose donc de disperser les calculateurs dans des mini-centres de calcul chez les particuliers, qui profitent sur place de la chaleur qui s'en dégage.

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Reconstitution par l’optogénétique des circuits et comportements de C. elegans

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- Reconstitution par l'optogénétique des circuits et comportements de C. elegans

elegans

On commence par le plus simple, l'optogénétique permettant de tester les circuits neuronaux on a pu reconstituer les circuits neuronaux du ver bien connu Caenorhabditis elegans qui n'a que 302 neurones de quoi faire progresser notre connaissance d'un fonctionnement qui reste encore très mal compris.

On vient de faire aussi la carte du cerveau d'un poisson-zèbre (du moins de 80% de l'activité de ses 100 000 neurones).

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Avant d’avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

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- Avant d'avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

Avant d'avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

Les oiseaux actuels se servent d'une paire d'ailes pour voler. Mais comment ont-ils pu développer cette capacité ? Pour arriver au vol avec leurs deux membres actuels, une étude détermine que les premiers oiseaux ont dû, au fil de l'évolution, abandonner les deux ailes arrières que possédaient leurs ancêtres.

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16 cartes du réchauffement en Europe

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- 16 cartes du réchauffement en Europe | Grist

J'avoue que je ne crois pas trop à ces projections régionales tant de facteurs pouvant changer les courants marins comme le régime des vents. Le climat est un phénomène global qui n'a pas plus de rapport avec la météo qu'avec la précision géographique. Ce sont malgré tout des ordres d'idée qu'il faut prendre en compte sans trop s'attacher au détail de la localisation (il n'est pas impossible que le climat se refroidisse en Europe par atténuation du Gulf Stream, fonte des glaces et renforcement des vents du nord, sans que cela puisse être certain non plus).

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Impasses géopolitiques de la géoingénierie

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- Impasses géopolitiques de la géoingénierie | ETC Group

ETC Group attire l'attention sur le fait de savoir qui serait l'acteur de la géoingénierie, sur quelles données, pour quels intérêts. Il n'y a effectivement pour l'instant aucun consensus sur le sujet, ni sur les risques, ni sur ce qu'il faut faire. Cependant, lorsque les intérêts vitaux des plus puissants seront en jeu, on se passera de consensus et il n'y a pas de nécessité d'avoir un modèle parfait pour agir dès lors qu'on se règle sur l'effet et qu'on en mesure le feedback (sachant que les volcans font déjà le travail, il ne s'agit que d'en rajouter sauf épisodes volcaniques majeurs). On n'en est pas encore là, l'heure est à la recherche encore (qui devrait être encadrée).

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Des capteurs pour pister les salariés

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- Des capteurs pour pister les salariés

Un capteur qui suit vos moindres faits et gestes au bureau pour les transmettre à votre patron, cela vous effraie ? Pourtant ce n'est pas de la science-fiction. C'est le Wall Street Journal qui le révèle.

Toutes cette masse d'informations est collectée, décortiquée et analysée. C'est ce que l'on appelle le big data. A en croire la banque, le but de cette expérience n'était pas d'observer ce qu'untel faisait de ses journées mais de comprendre les comportements qui distinguaient les salariés productifs des autres. Résultat : les collaborateurs de Bank of America les plus efficaces appartiennent à des équipes soudées et discutent beaucoup avec leurs collègues. La banque a donc entrepris d'encourager la cohésion d'équipe, ce qui s'est traduit par un bond de leur productivité de 10%.

Même si l'objectif n'était pas la surveillance individuelle mais des analyses statistiques, c'est bien sûr effrayant, quoique ce ne soit pas très différent de la surveillance dans les usines. Ce qui choque, c'est de l'appliquer à des cols blancs. Le badge porté n'était d'ailleurs pas un simple QR-code comme sur l'image mais ce serait une façon possible de surveiller les déplacements individuels.

Par contre, le bon côté de cette étude, c'est d'aller à l'encontre du premier réflexe du management et d'avoir montré que les employés les plus productifs étaient les plus sociaux. La volonté de contrôle butte ainsi sur la productivité de l'autonomie qui caractérise l'ère de l'information, ce pourquoi malgré des tendances indéniables, un totalitarisme numérique ne serait pas viable.

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Boson de Higgs confirmé et fin de la physique des particules ?

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- Boson de Higgs confirmé et fin de la physique des particules ?

CERN

Le nouveau boson découvert au Cern semble bel et bien être un quanta d’excitation d’un champ scalaire, donc de spin nul, avec une parité positive comme il se doit pour le boson découlant du mécanisme de Brout-Englert-Higgs. Il se désintègre selon des réactions qui sont elles aussi conformes pour le moment à celles prédites par la théorie électrofaible de Glashow-Salam-Weinberg.

Pour le moment, malheureusement, aucun signe d’une nouvelle physique n’a été découvert au LHC, et cela préoccupe une grande partie des physiciens des hautes énergies. On peut en effet avancer de bons arguments théoriques ─ et expérimentaux désormais ─ qui font craindre que les premières prédictions des années 1970 concernant une physique au-delà du modèle standard aient peut-être été les bonnes. Si tel est le cas, l’humanité ne disposera jamais d’accélérateurs de particules assez puissants pour découvrir et étudier en détail autre chose que le boson de Higgs.

Ce n'est bien sûr pas la fin de la physique mais peut-être des accélérateurs remplacés par la cosmologie se servant de l'univers lui-même comme accélérateur. Il n'en reste pas moins qu'on rencontre là aussi une limite, notre siècle étant celui qui butera sur toutes les limites : physiques, écologiques, biologiques, techniques, après quand même les avoir mené très très loin (mais c'est le contraire de la "singularité" supposée un passage à l'infini).

Sinon, l'article ne le signale pas mais c'est surtout le rôle du Higgs dans la masse des bosons W et Z qui serait confirmé et pas forcément dans les autres masses, ce qui relativise un peu l'importance de la découverte, en tout cas, c'est très décevant et crée un grand vide sur les prochaines découvertes possibles, sans les instruments nécessaires pour avancer encore dans une compréhension de la matière qui reste lacunaire (supersymétrie, cordes, etc).

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Une biologie synthétique plus efficace

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- Une biologie synthétique plus efficace

BIOFAB vient de dévoiler un ensemble de séquences d'ADN (du domaine public) et de modèles statistiques qui augmentent considérablement la fiabilité et la précision avec laquelle les systèmes biologiques peuvent être manipulés.

Les améliorations portent notamment sur la séquence promoteur de l'ADN et sur le site d'adhésion au ribosome. L'important, c'est que jusqu'ici les manipulations génétiques restaient difficiles avec beaucoup de déchets et qu'avec ces progrès, elles pourraient passer à une vitesse supérieure.

Ajoutons que Craig Venter se dit proche d'un premier génome synthétique viable mais on en reparlera quand on en saura un peu plus car ses annonces sont souvent des opérations de communication avant tout.

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Neandertal avait meilleure vue mais moins de matière grise

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- Neandertal avait meilleure vue mais moins de matière grise ?
Neanderthals may have swapped social lives for big eyes - New Scientist

Il apparaîtrait que le cerveau de Neandertal était organisé différemment du nôtre, notamment avec des aires visuelles plus développées (peut-être pour mieux voir dans le brouillard du nord ou dans la pénombre) mais cela se serait fait au détriment du lobe frontal et notamment des capacités de socialisation.

Conclusions peut-être un peu rapides, d'autant que Neandertal était un grand chasseur en groupe mais après une période où la différence entre Neandertal et Sapiens était complètement déniée, les dernières études la creuse à nouveau (on lui aurait attribué faussement des représentations symboliques et il n'aurait pas su chasser le lapin!).

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L’intelligence de souris améliorée par des astrocytes humains

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- L'intelligence de souris améliorée par des astrocytes humains

Bien que les neurones soient très semblables d’une espèce à l’autre, les astrocytes humains sont très différents de ceux trouvés dans le reste du monde animal. Ces scientifiques américains avaient par exemple montré en 2009 que ces cellules étaient bien plus grosses et présentaient surtout environ dix fois plus de digitations, leur permettant d’entrer en contact avec bien plus de synapses ou de vaisseaux sanguins. C’est ainsi qu’une question leur est venue : les propriétés uniques des astrocytes peuvent-elles expliquer la particularité du cerveau humain?

Déjà, les tests in vitro ont montré que les astrocytes humains sont très performants. Ils propagent les signaux internes approximativement trois fois plus vite que leurs homologues murins et renforcent les connexions entre neurones de l’hippocampe, processus jugé fondamental dans l’apprentissage et la mémoire. D’après les auteurs, c’est grâce à la production en quantités plus importantes d’une protéine, le facteur de nécrose tumorale alpha (ou TNF-alpha). Ce TNF-alpha augmente en conséquence le nombre de récepteurs au glutamate des neurones, expliquant alors pourquoi le signal électrique est mieux transmis.

Voir aussi Pour la Science. Le plus important, c'est que les cellules gliales seraient plus déterminantes que les neurones dans nos performances (bien que nos neurones aussi sont spécifiques et plus efficaces que ceux du chimpanzé par exemple).

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Le temps des clones

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- Le temps des clones
Des générations de clones de souris produites avec succès - Sciences et Avenir

Les scientifiques japonais ont réussi à surmonter un inconvénient majeur des techniques de clonage : la tendance à la dégradation génétique au cours des générations successives.

Au bout de quelques générations les clones présentaient des anomalies génétiques importantes et en fin de compte aucun individu viable ne pouvait plus être obtenu. Pour supprimer ces erreurs les chercheurs ont utilisé un agent chimique (appelé "inhibiteur de l'histone déacétylase") qui facilite l’enroulage de l’ADN autour des histones comme du fil autour d'une bobine. Ce qui empêche l’ADN de se dégrader au cours des reproductions successives.

On peut dire que c'est la dernière barrière au clonage qui saute et devrait le généraliser.

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