Des balades touristiques en ballon stratosphérique

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- Des balades touristiques en ballon stratosphérique

Actualité > Bientôt des balades touristiques en ballon stratosphérique

Une société espagnole, Zero2infinity, qui propose de flotter à bord d’un ballon à plus de 36 kilomètres du sol puis de connaître l'apesanteur pendant la descente.

Cette société, créée par Jose Mariano Lopez-Urdiales, développe un ballon où la nacelle est remplacée par une capsule pressurisée. L'enveloppe emplie d’hélium, d’une hauteur de 168 mètres, transportera les passagers à seulement deux kilomètres en dessous du point de départ du saut de Felix Baumgartner.

Ce voyage de cinq heures, dont trois à haute altitude, permet de s'offrir une petite période d’apesanteur de deux minutes. En effet, au retour, la capsule est larguée et entame une chute libre avant le déploiement du parachute. Le parachute ressemble plutôt à un parapente. Pilotable, il amènera la capsule au-dessus de la zone d’arrivée en une demi-heure, et l’atterrissage se fera en une dizaine de minutes.

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Des ondes térahertz détruisent et réparent l’ADN

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- Des ondes térahertz intenses détruisent et réparent l'ADN

Une exposition à des ondes térahertz de forte intensité fragilise les liaisons hydrogènes de l'ADN mais déclenche en même temps la production de protéines réparatrices (p53, la gardienne du génome, p21, qui désactive la division cellulaire le temps de la réparation, Ku70 qui reconstitue les liaisons perdues). Cette étrange propriété pourrait servir dans certains cancers.

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Un vélo électrique en bois

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- Un vélo électrique en bois

Réputé plus confortable qu'un vélo classique, car le bois absorbe mieux les chocs que l'aluminium, le Vélibois est "particulièrement maniable, parce qu'il dispose d'un cadre en bois creux, donc plus léger", notent ses concepteurs.

Il pèse une vingtaine de kilos et coûtera environ 2.500 euros prix public, comme un vélo électrique.


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Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

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- Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

Actualité > Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

Dans leur centre de recherche et développement, des ingénieurs de Microsoft ont mis au point un écran 3D tactile doté d’un système à retour d’effet qui permet de ressentir les objets virtuels que l’on touche. Une innovation qui pourrait trouver des débouchés notamment en médecine ou dans l’enseignement de certaines disciplines.

Pour illustrer le fonctionnement de leur système, Mike Sinclair, Michel Pahud et Hrvoje Benko, les trois ingénieurs de Microsoft Research à l’origine du projet, ont développé un jeu qui consiste à manipuler cinq objets de formes et de textures différentes. On trouve un cube représentant la pierre, qui renvoie une sensation de dureté au toucher et que l’on déplace moins facilement que l’éponge, dont on ressent la souplesse sous le doigt grâce à l’effet haptique. L’utilisateur peut également manipuler un gobelet, un cube en bois et un ballon qui servent à appréhender ce que l’équipe de Microsoft définit comme une « expérience "visuohaptique" 3D ». Le système permettrait même de percevoir les contours d’une surface.

Actualité > Microsoft invente l’écran tactile 3D avec retour d’effet

La vue schématisée du dispositif 3D Haptic Touch développé par Microsoft. À partir d’un écran LCD 3D de 24 pouces, les ingénieurs ont superposé une dalle tactile multipoint (multi-touch overlay screen) en y intercalant des capteurs de force (linear force sensors) pour détecter le niveau de la pression exercée. À l’arrière de l’écran, un bras robotisé par un servomoteur (servomotor) monté sur une crémaillère (rack and pinion gear) bouge d’avant en arrière pour produire l’effet haptique. Ainsi, lorsque le démonstrateur touche l’un des objets à l’écran, il peut en ressentir la densité et l’inertie.

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Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs ?

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- Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs - 20minutes.fr

Du chauffage gratuit grâce aux ordinateurs - 20minutes.fr
L'idée semble d'autant plus farfelue qu'elle est brevetée ! Cela n'empêche pas que la décentralisation des serveurs et la récupération de leur chaleur ne sont pas du tout absurdes.

En plus d'engloutir des quantités astronomiques d'électricité - les plus gourmands consomment l'équivalent de l'électricité d'une ville de 100.000 habitants -, leurs calculs intensifs dégagent une grande quantité de chaleur, dont le refroidissement représente 80% du coût du bâtiment.

La start-up propose donc de disperser les calculateurs dans des mini-centres de calcul chez les particuliers, qui profitent sur place de la chaleur qui s'en dégage.

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Reconstitution par l’optogénétique des circuits et comportements de C. elegans

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- Reconstitution par l'optogénétique des circuits et comportements de C. elegans

elegans

On commence par le plus simple, l'optogénétique permettant de tester les circuits neuronaux on a pu reconstituer les circuits neuronaux du ver bien connu Caenorhabditis elegans qui n'a que 302 neurones de quoi faire progresser notre connaissance d'un fonctionnement qui reste encore très mal compris.

On vient de faire aussi la carte du cerveau d'un poisson-zèbre (du moins de 80% de l'activité de ses 100 000 neurones).

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Avant d’avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

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- Avant d'avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

Avant d'avoir deux ailes, les oiseaux en ont eu quatre

Les oiseaux actuels se servent d'une paire d'ailes pour voler. Mais comment ont-ils pu développer cette capacité ? Pour arriver au vol avec leurs deux membres actuels, une étude détermine que les premiers oiseaux ont dû, au fil de l'évolution, abandonner les deux ailes arrières que possédaient leurs ancêtres.

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16 cartes du réchauffement en Europe

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- 16 cartes du réchauffement en Europe | Grist

J'avoue que je ne crois pas trop à ces projections régionales tant de facteurs pouvant changer les courants marins comme le régime des vents. Le climat est un phénomène global qui n'a pas plus de rapport avec la météo qu'avec la précision géographique. Ce sont malgré tout des ordres d'idée qu'il faut prendre en compte sans trop s'attacher au détail de la localisation (il n'est pas impossible que le climat se refroidisse en Europe par atténuation du Gulf Stream, fonte des glaces et renforcement des vents du nord, sans que cela puisse être certain non plus).

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